O presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, disse nesta terça-feira que os jogadores brasileiros deveriam seguir o 'exemplo' do craque argentino Lionel Messi, que ganhou sua oitava Bola de Ouro, na última segunda-feira, superando Haaland e Mbappé.

'Não é possível que Messi não sirva de exemplo a jogadores brasileiros. Um cara com 36 anos de idade foi campeão do mundo (...) e ganhou a Bola de Ouro jogando num nível extraordinário', declarou Lula em seu programa 'Conversa com o Presidente', transmitido nas redes sociais.

Lula, que criticou em várias ocasiões o atual nível do futebol brasileiro, não poupou elogios ao astro argentino, antes do duelo da Seleção contra a Albiceleste no dia 21 de novembro, no Maracanã, pelas Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa do Mundo de 2026. O último jogador brasileiro a ganhar a Bola de Ouro foi Kaká, em 2007.

'Quem quiser ganhar a Bola de Ouro tem que ser profissional, tem que se dedicar. Quem quiser ser profissional, não combina com farra, com noitada', afirmou o presidente.

Por outro lado, Lula citou o exemplo da ginasta Rebeca Andrade, campeã olímpica e mundial no salto, que na semana passada conquistou a medalha de ouro no mesmo aparelho e na trave de equilíbrio nos Jogos Pan-Americanos de Santiago.

'Quando vejo a Rebeca com uma medalha de ouro, fico feliz, porque eu sei como ela começou, sei que para ela ser uma medalhista de ouro, não teve balada, é treino', concluiu.

Não é a primeira vez que o presidente expressa sua admiração por Messi. Em janeiro, ele surpreendeu ao confessar que, durante a Copa do Mundo de 2022, torceu pela seleção argentina.

'Pela primeira vez torci para que a Argentina fosse campeã do mundo, porque achava que o Messi não podia encerrar sua carreira sem ser campeão do mundo', disse.