O ex-prefeito de Dourados, por dois mandatos, João Totó da Câmara, morreu no dia 20 de março de 2012, em Campo Grande, aos 83 anos, vítima de infarto.
Ele nasceu em Dourados no dia 16 de abril de 1929. Filho de João Cândido da Câmara e Maria Rosa Antunes Câmara. Formado em Direito na Fundação Karnig Bazarian em Itapetininga, São Paulo, foi tabelião em Fátima do Sul. Também foi agrimensor.
Ele foi vereador em 1954 e 1958. Foi secretário-geral da Prefeitura entre 1963 e 1964. Foi eleito prefeito para o período de 1967 a 1970.
Totó foi eleito deputado federal por Mato Grosso em 1970. Renunciou ao mandato e foi eleito prefeito de Dourados, pela segunda vez, para o período de 1974 a 1977.
Nas eleições de 1978, Totó ficou como suplente do deputado federal João Leite Schimidt, mas, assumiu o mandato de deputado durante a passagem de Schimidt como secretário de Justiça e depois chefe da Casa Civil no primeiro mandato do governador Marcelo Miranda. Totó permaneceu no cargo de deputado federal quando Levy Dias foi prefeito biônico de Campo Grande, no primeiro governo de Pedro Pedrossian.
Nas eleições de 1982, Totó voltou a disputar a Prefeitura de Dourados, mas não conseguiu um terceiro mandato. No primeiro governo de Wilson Barbosa Martins, Totó exerceu o cargo de secretário de Agricultura. Nas eleições de 1986, saiu candidato a senador numa sublegenda do PMDB, mas não conseguiu se eleger. No entanto, três meses depois foi nomeado pelo governador Ramez Tebet para ocupar o cargo de conselheiro do Tribunal de Contas do Estado, cargo pleo qual se aposentou em 1998. Em 2000, Totó saiu candidato a vice-prefeito Dourados na chapa de Murilo Zauith, mas não obteve êxito.
Em seu primeiro mandato como prefeito, Totó fundou e foi o primeiro presidente da Associação Matogrossense de Municípios. Foi também grande apoiador para a criação da Assomasul (Associação dos Municípios de Mato Grosso do Sul), que acabou tendo como fundador e primeiro presidente um dos históricos adversários de Totó, o ex-prefeito José Elias Moreira.
Algumas obras
Na edição do dia 18 de dezembro de 2015, o jornal O Progresso publicou uma matéria assinada por Fátima Frota, lembando que a primeira e histórica ligação telefônica foi feita pelo prefeito João da Câmara na presença de diversas autoridades, clubes de serviços e técnicos da Teleoeste, conforme registrado pelo o Progresso, edição de 23 de novembro de 1968.
Totó determinou serviços de pavimentação asfáltica nas avenidas Marcelino Pires e Weimar Torres, entre outras ruas. A assinatura do contrato para o asfaltamento de vias e construção de meios fios e sarjetas, aconteceu em 28 de julho de 1968.
Na primeira gestão de Totó, também foram criados e instalados postos de saúde na zona rural, sendo a Serraria (hoje Indápolis) e Douradina algumas das localidades beneficiadas. Totó implantou o serviço odontológico móvel rural e o dentista foi Américo Salgado, que usava uma Kombi para percorrer o campo, conforme matéria de Fátima Frota.
E, ainda: Totó prestou um relevante trabalho social, reconstruiu a Praça Antônio João, recuperou e abriu estradas vicinais no Guassu e Guassuzinho. Na área da educação, João da Câmara ampliou o ensino primário na Vila Vargas, Douradina, Fazenda Mya e Barreirão.
Já durante a segunda gestão, Totó Câmara desviou o trânsito pesado da Avenida Marcelino Pires para a Rua Monte Alegre e abriu estradas ligando a rodovia estadual Dourados-Maracaju à Estação de Ferro “Ministro Pestana”, em Itahum.
Com a presença do governador Garcia Neto, foi inaugurada a iluminação ao longo da Avenida Marcelino Pires, com lâmpadas especiais. A cidade ganhou a Agência do INPS – Instituto Nacional da Previdência e Assistência Social e, em 1976, o Mercado Municipal.